Живя в пучине океана, Ариэль с юных лет интересовалась миром людей. Всякий раз наблюдая за проплывающими кораблями, она мечтала о том, как было бы замечательно, пусть хоть ненадолго обрести ноги и пожить в человеческом теле, чтобы познакомиться с этим чудным «царством» воочию. После одного из сильных штормов, морская дева спасает потерпевшего крушение молодого красавца, по имени Эрик. Пленная красотой мужчины, Ариэль практически сразу влюбляется в него, а также узнает о благородном происхождении своего нового «друга».
Решив действовать, русалка отправляется на поиски дьяволицы моря Урсулы, хорошо знакомой с магией. Поначалу ведьма сомневается в искренности намерений юной особы, но затем соглашается выполнить ее желание в обмен на мелодичный голос. Не долго думая, Ариэль идет на сделку, но время действия колдовства не бесконечно. В течении трех дней девушка должна не только донести до принца свои глубокие чувства, но и влюбить его в себя, тем самым разделив высокое чувство между двоими, а кроме того русалочке придется пройти серьезное испытание, не только на силу духа, но и на силу тела, поскольку превращение в женщину весьма болезненно...