Крис МакНил — популярная голливудская звезда, которая одна занимается воспитанием двенадцатилетней дочери Риган. Несмотря на отсутствие отца в жизни девочки, она растет очень смышленым и послушным ребенком, который сопровождает мать на многочисленных съемках. Вот и поездка в Вашингтон не стала исключением: вместе с домработницей, шофером и компаньонкой, Крис и дочь поселяются в роскошном особняке в центре города. Кажется, лучше места для жизни не найти, вот только вскоре женщина изменит свое мнение. С чердака по ночам постоянно доносятся какие-то жуткие звуки, да и ребенок начинает вести себя странно. Риган сначала играет с доской для спиритических сеансов, а потом и вовсе начинает разговаривать с воображаемым другом, которого называет капитан Хоуди.
А когда девочка на кого-то злится, то громко кричит не своим голосом и бьется в конвульсиях. Однажды МакНил приглашает в гости друзей на ужин, где они становятся свидетелями жуткой сцены, связанной с Риган. Испугавшись за ребенка, актриса обращается к психологам, которые не видят у Риган никаких проблем со здоровьем. Однако чем дальше, тем хуже, ведь все чаще мать видит, как неведомая сила овладевает девочкой, то вселяясь в нее, то поднимая ребенка на несколько метров от пола. Тогда женщина решает попросить помощи у Каррасу — священника, которому заявляет, что ее дочь одержима демоном…