Супружеская пара Хью и Оливия Крейн переезжают в большой особняк Хилл-Хауз, купленный за бесценок, и после ремонта выгодно его продать. Поскольку предстоит уделить много времени для наведения в доме порядка, герои решают пожить в нём и привозят с собой детей: Ширли, Стивена, Теодора и мальчиков-близнецов Нелл и Люка. Вскоре дурная слава о неухоженной застройке даёт себе знать, и в жилище начинают происходить невероятные вещи. У Оливии появляются головные боли, лунатизм и стремление поговорить сама с собой, а Ширли постоянно ощущает холод.
Малыши пугаются чудовищ и призраков, а Теодор видит и чувствует нахождение предметов, не существующих на самом деле. Но, несмотря на пугающие события, взрослые члены семьи продолжают обустраивать своё жилище. Однажды хозяйка усадьбы собирается навестить свою сестру Джанет, но почему-то возвращается к семейству и устраивает чаепитие с младшими детьми и приятельницей Люка Эбигейл в странной красной комнате. После нахождения Хью яда и смерти приглашённой подруги родители увозят всех детей в отель. После этого происшествия Оливия видит умершую женщину и призрака, спрыгнувшего с перил. Тогда взрослые собирают вещи и покидают ужасный особняк. Через 26 лет все члены семьи приезжают в злополучное место, чтобы вспомнить о былых событиях и во всём разобраться.