«Лучший стрелок» — это фильм о военно-воздушных силах, который рассказывает историю Пита «Мэверика» Митчелла, молодого и амбициозного пилота истребителя ВМС США. Мэверик — это дерзкий летчик, отличающийся смелостью и талантом к управлению самолётами, но его бесстрашие порой переходит грань и приводит к рискованным поступкам, что вызывает сомнения в его профессионализме. Неожиданно для самого себя, Мэверик получает шанс доказать свою состоятельность, когда его отправляют в элитную школу военно-морской авиации, известную как «Топ Ган», где собираются лучшие из лучших для обучения высокопрофессиональным боевым навыкам.
В «Топ Гане» Мэверик встречает ряд других талантливых пилотов, включая своего напарника и друга Ника «Гуса» Брэдшоу, а также соперника Тома «Айсмена» Казански, который ставит под сомнение его методы и безопасность его полётов. Вдобавок к этому, Мэверик знакомится с инструктором по гражданской обороне Шарлоттой «Чарли» Блэквуд, и между ними разгорается роман. Однако, когда трагедия внезапно ударяет по его личной жизни, Мэверик сталкивается с глубокими сомнениями в себе и своих лётных способностях. Ему приходится преодолеть свои страхи и взрослеть, чтобы доказать, что он достоин звания лучшего военного лётчика.