Преуспевающий биржевой маклер Джейкоб Харлон живет с Пасадене штата Калифорния с женой и маленьким сыном не предполагая, какие испытания готовит ему судьба. Будучи сильно пьян он садится за руль своего автомобиля и закономерно попадает в аварию со смертельным исходом. Суж назначает ему срок тюремного заключения намного больший, чем ожидает герой и его супруга. Попав в абсолютно незнакомую обстановку, физически крепкий мужчина быстро понимает, что его личная безопасность совершенно от него не зависит, поскольку судьбами тут управляет криминальный авторитет Бутллз, возглавляющий банду «Арийская нация».
Заключенному приходится вступить в это расистское сообщество и доказать свою лояльность, убив одного из заключенных. Его поведение и взгляды быстро меняются и, добившись досрочного освобождения, он выходит на свободу закоренелым головорезом, даже не пытаясь встретиться с женой или сыном. На воле его первым заданием становится встреча в одном из ночных баров с потенциальными торговцами оружием, однако полицейский Катчер, получивший приказ присматривать за бывшим осужденным, задерживает его в момент встречи с подельниками. В результате очередного судебного разбирательства Джейкоб получает пожизненный срок. Он пишет несколько писем из заключения бывшей жене и выросшему без его участия сыну, получив от последнего прощение и несколько теплых слов.