К концу двадцатого века уровень преступности в США достигает совершенно немыслимых размеров и хитрые власти разрабатывают хитроумный и не лишенный изящества план по обузданию криминального элемента. Отгородив часть Нью-Йорка, а именно остров Манхэттен огромной стеной, оборудованной по последнему слову техники, туда насильно запихиваются абсолютно все, кто имеет хоть отдаленное отношение к нарушению законов, устроив в этом приюте скорби некое подобие резервации, наподобие тех, куда некогда помещали коренных жителей Америки. Что творится внутри охраняемого крепче чем форт Нокс периметра, никому не ведомо, а любой попытавшийся нарушить границу безжалостно уничтожается.
Такой порядок вещей устраивает всех и менять его никто не планирует, однако приходит день и с помощью переносного зенитно-ракетного комплекса, кто-то из обитателей острова «свободы», ухитряется сбить самолет первого лица самой демократической в мире державы. Переброшенный к месту катастрофы отряд спецназа убеждается, что господин президент жив, хоть и не очень здоров, однако вызволить его не удается. Решить подобную задачу предоставляется честь бывшему военному, а ныне каторжанину Плискину по прозвищу Змей. У него имеется ровно двадцать четыре часа, после чего внедренный в мозг заряд просто разнесет у героя черепную коробку.