Фильм основанный на автобиографии боксера Джейка ЛаМотты, представляет собой глубокий и эмоционально насыщенный портрет жизни чемпиона по боксу. В центре сюжета — Джейк ЛаМотта, талантливый боксер с излишне агрессивным характером как в ринге, так и за его пределами. Фильм начинается с изображения ЛаМотты в конце его карьеры, стоящего на сцене ночного клуба, вспоминающего свои лучшие годы. Затем сюжет переносит нас в прошлое, показывая его стремительное восхождение к славе. Талант Джейка в боксе неоспорим, но его жизнь за пределами ринга омрачена вспышками гнева, ревности и неконтролируемой жестокости, особенно по отношению к его жене Вики и брату Джоуи, который также является его менеджером.
По мере того как ЛаМотта достигает вершины своей карьеры, завоевывая титул чемпиона мира в среднем весе, его личная жизнь начинает стремительно распадаться. Его невероятная ревность и обсессивно-контролирующее поведение разрушают его отношения с близкими, и в конечном итоге приводят к его падению как в личной жизни, так и в карьере. Фильм демонстрирует борьбу ЛаМотты не только с соперниками на ринге, но и со своими внутренними демонами, подчеркивая, как его агрессия и саморазрушительное поведение становятся препятствиями на пути к истинному счастью и самопознанию.