Эпоха Тайсе становится для феодальной Японии временем экономических кризисов и тотального нищания народа, что на себе приходится испытать юному Тандзиро Камадо. После гибели отца, потомственного углежога, юноша вынужден взвалить на свои плечи ответственность за большую семью. Отныне с рассвета до заката парень занят тяжелой работой, а поскольку все они живут в хижине, расположенной на вершине огромной горы, поросшей лесом, лишь раз в неделю спускается молодой человек в поселок, чтобы реализовать добытый уголь и купить все необходимое. В один из таких дней, он попадает в сильный дождь и решает заночевать в таверне, а когда возвращается домой, то обнаруживает окровавленные трупы родных, которых разорвали человекоподобные демоны.
Единственной выжившей оказывается младшая сестрёнка Нэдзуко, получившая болезненный укус демона, что совсем нехорошо. Дело в том, что девочка постепенно тоже будет обретать демоническую сущность, однако убивать последнее близкое существо, герой не желает. Вместе с ребенком он пускается в путь, рассчитывая найти мастера целителя и охотника на темных тварей, чтобы излечить сестру и перенять полезные навыки. Вскоре они встречают умелого бойца Томиоку, который сперва пытается зарубить Нэдзуко, ощущая в ней след нечисти, однако узнав всю историю, рекомендует отыскать мудрого сэнсэя Сакодзи Урокодаки, способного оказать помощь.