В фэнетезийном мире мирно сосуществуют четыре непохожих расы, каждая из которых владеет собственной разновидностью элементальной магии. За сохранением хрупкого баланса следит крайне могущественная сущность, получившая название Аватар. Он фактически бессмертен, в состоянии постепенно обучаться всем известным заклинаниям. Однако, смертную оболочку периодически приходится менять в силу старения. Амбициозный Хозяин огня, жаждущий покорить целый мир, дожидается гибели Року, чтобы воплотить дерзкий план. Року нападает на соседнее племя Воздушных Кочевников, среди которых находится подросток Аанг. Это очередная инкарнация Аватара, представляющая угрозу для тирана. Созин вырезает всех сородичей главного героя, но его самого упускает.
Вместе с летающим бизоном Аппой мальчик впадает в анабиоз, замуровавшись внутрь глыбы льда. Проходит примерно столетие, а кровопролитная война не заканчивается. На смену Созину приходит сын Азулон, а затем внук Озай, продолжающие славное дело предка. Представительница водного племени Катара отправляется рыбачить с братом Соккой и натыкаются на Аанга, освобождая из ледяной тюрьмы. Поскольку Огненная нация постепенно одерживает верх над противниками, Аватару необходимо быстро развить заложенный потенциал, чтобы восстановить баланс. Подросткам приходится искать квалифицированных учителей по всему свету, совершая длительное и полное приключений путешествие.