Хитрый и коварный владыка всего сущего Шаддам четвертый из чрезвычайно могущественной династии Коррино ведет политику стравливания и ослабления великих домов, а потому своим назначением князя Атрейдесов на планету Арракис, провоцирует войну между ним и Харконненами. В результате, от руки Владимира и его приспешников гибнут почти все и спастись удается лишь наследнику Лето, юному Полу и его матери Джессике, являющейся агентом тайной феминистической организации «Бене Гессарит».
Несмотря на преследования врагов, парочке удается вступить в контакт с местными жителями фрименами, уверенными, что принц стал реинкарнацией легендарного героя Муада Диба и ему со временем предстоит возглавить освободительное движение. Ловко избегнув многочисленных опасностей, исходящих как от гигантских песчаных червей сарлакков, так и от групп захвата Харконненов, герои добираются до города Ситч Табр, где Джессика должна возглавить местный храм, а Пол знакомится с очаровательной, хоть и не слишком доброжелательно настроенной к чужеземцам бойкой и отчаянной Чани.